O Governo criou, através do Ministério do Género, Criança e Acção Social (MGCAS), um plano de resposta para apoio às famílias mais carenciadas e em situação de vulnerabilidade no período de pandemia da COVID-19. O plano, que é implementado pelo Instituto Nacional de Acção Social (INAS), prevê apoio a 1.582.179 pessoas em situação de vulnerabilidade nas zonas urbanas, peri-urbanas e fronteiriças, mas exclui as famílias em situação de vulnerabilidade residentes nas zonas rurais que também são afectadas, de forma directa e indirecta, pelos efeitos da pandemia.

A exclusão das populações residentes nas zonas rurais pode contribuir para o aumento da pobreza e da vulnerabilidade dessas populações, não só neste período de pandemia, mas alargado às consequências sociais e económicas a médio e longo prazo.

O sector da protecção social no país é também caraterizado por uma gestão pouco transparente e denúncias de casos de corrupção e de desvio de fundos. A situação de emergência devido à COVID-19 constitui um campo fértil para casos de desvio e de uso indevido de fundos públicos, lesando àqueles que efectivamente necessitam deste apoio para a sua sobrevivência.